Frankreich ist gerade in Phase 3 der Covid19-Epidemie eingetreten, die sie derzeit durchläuft. Viele Branchen (Tourismus, Verkehr, Events, Hotels, Unterhaltung, Kultur usw.) sind bereits von dem starken Nachfragerückgang und den Stornierungen betroffen, die die Maßnahmen der Behörden und das Kundenverhalten verursachen.
In Bezug auf das öffentliche Beschaffungswesen hat der Minister für Wirtschaft und Finanzen öffentlich angekündigt, dass die Doktrin des Staates darin bestehen würde, Covid19 als einen Fall höherer Gewalt zu betrachten, der die Parteien von ihren vertraglichen Verpflichtungen befreien soll.
Für den privaten Sektor ist die Verzögerung oder Behinderung der Vertragserfüllung insbesondere im Lichte des Begriffs der höheren Gewalt zu fassen, wie er im Vertrag selbst definiert ist (in diesem Fall c Definition, auf die Bezug genommen werden soll, um festzustellen, ob Covid19 tatsächlich einen Fall höherer Gewalt darstellt) oder mangels dessen Artikel 1218 Absatz 1 des Zivilgesetzbuchs, wonach „höhere Gewalt in vertraglichen Angelegenheiten vorliegt, wenn ein Ereignis außerhalb der Kontrolle von des Schuldners, die bei Vertragsschluss vernünftigerweise nicht vorhersehbar waren und deren Auswirkungen durch geeignete Maßnahmen nicht abgewendet werden können, die Erfüllung seiner Verpflichtung durch den Schuldner verhindert. »
Es wird daran erinnert, dass gemäß Artikel 1218 Absatz 2 die Intensität des Falles höherer Gewalt den Umfang seiner entlastenden Wirkung direkt beeinflusst. So gilt: „Wenn das Hindernis nur vorübergehend ist, wird die Erfüllung der Verpflichtung ausgesetzt, es sei denn, die daraus resultierende Verzögerung rechtfertigt die Kündigung des Vertrags. Wenn die Behinderung endgültig ist, wird der Vertrag automatisch beendet und die Parteien werden unter den in den Artikeln 1351 und 1351-1 vorgesehenen Bedingungen von ihren Verpflichtungen befreit. ".
In Ermangelung einer vertraglichen Definition, die darauf abzielt, den Fall von Epidemien zu spezifizieren, zwingt die Allgemeingültigkeit des Artikels 1218 die Anwälte dazu, zu sagen, ob das Phänomen Covid19 und/oder die daraus resultierenden Ereignisse zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses unvorhersehbare Ereignisse waren, zum Zeitpunkt der Ausführung des besagten Vertrages unwiderstehlich werden und sich wahrscheinlich der Rechtsprechung zuwenden werden.
Die wenigen Entscheidungen, die zu dieser Frage ergangen sind, gehen alle in die Richtung, eine Epidemie nicht mit einem Fall höherer Gewalt gleichzusetzen, der den Schuldner von seiner Haftung aus einer vertraglichen Verpflichtung befreien könnte.
Ob Dengue-Fieber, H1N1-Virus, Chikungunya, saisonale Grippe, Vogelgrippe oder sogar die Pest, die bisher veröffentlichten Entscheidungen haben alle dazu geführt, dass das Vorliegen eines Falles höherer Gewalt nicht anerkannt wird.
Auch wenn angesichts des Ausmaßes der Covid19-Epidemie ein Paradigmenwechsel nicht ausgeschlossen werden kann, insbesondere im Hinblick auf Entscheidungen der Exekutive, die ihrerseits geeignet sind, die Bedingungen der Vertragserfüllung zu beeinflussen, sollten Schuldner daher davon ausgehen die Unmöglichkeit, ihren Verpflichtungen infolge dieser Epidemie nachzukommen, entbindet sie nicht unbedingt von ihrer vertraglichen Haftung und wird eher ermutigt, im Vorfeld zu versuchen, mit ihren Gläubigern eine Vertragsanpassung auszuhandeln.
In Ermangelung einer Verhandlungslösung können sie sich, wenn ihr Vertrag ihnen dies nicht untersagt, auf Artikel 1195 des Bürgerlichen Gesetzbuchs berufen, wonach „wenn eine Änderung der Umstände zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses unvorhersehbar ist Ausführung für eine Partei, die sich nicht bereit erklärt hat, das Risiko zu übernehmen, übermäßig belastend ist, kann letztere von ihrem Vertragspartner eine Neuverhandlung des Vertrags verlangen (…) Bei Ablehnung oder Scheitern der Neuverhandlung können die Parteien dem zustimmen Beendigung des Vertrags zu dem von ihnen festgelegten Datum und unter den von ihnen festgelegten Bedingungen oder ersuchen den Richter im gegenseitigen Einvernehmen, mit der Anpassung fortzufahren. Kommt innerhalb einer angemessenen Frist keine Einigung zustande, kann der Richter auf Antrag einer Partei den Vertrag ändern oder ihn zu dem von ihm festgelegten Zeitpunkt und unter den von ihm festgelegten Bedingungen kündigen.“
Bei seiner Verabschiedung wegen des schwerfälligen Neuverhandlungsverfahrens viel kritisiert, könnte Artikel 1195 heute das beste vertragliche Mittel gegen die Missetaten von Covid19 werden.
Für Berufstätige, die eine „Betriebsausfall“-Versicherung abgeschlossen haben, könnte sich schließlich die Frage stellen, ob die mit Covid19 verbundenen Schäden in den Geltungsbereich der Garantie fallen könnten. Mangels eines „Sachschadens“ am Ursprung der Betriebsausfälle dürfte jedoch gerade die Existenz eines garantierten Schadens fehlen, wenn der Versicherungsvertrag nicht auch einen ausdrücklichen Garantieausschluss vorsieht für Epidemien.
In Bezug auf Reisen und Aufenthalte gibt Artikel L.211-14 II des Tourismusgesetzes dem Reisenden das Recht, seinen Vertrag kostenlos (jedoch ohne zusätzliche Entschädigung) zu kündigen, wenn „außergewöhnliche und unvermeidbare Umstände am Bestimmungsort eintreten oder in der Nähe" mit "erheblichen Auswirkungen auf die Vertragserfüllung oder die Personenbeförderung".
Auch hier wird sich die Frage stellen, ob Covid19 der gesetzlichen Definition des Ausnahmezustands entspricht, wobei betont wird, dass Richter bei der Beurteilung einzelner Verbraucher flexibler sein könnten.
Angesichts dieser zahlreichen Ungewissheiten ist die am besten geeignete Empfehlung, nicht auf eine Verschlechterung der Situation zu warten und zu versuchen, mit ihren Kunden, Unterlieferanten und Geschäftspartnern eine Verhandlungslösung auszuhandeln, die darin besteht, sich vertraglich, durch Billigung, Verschiebung oder Stornierung zu organisieren Dienstleistungen, die nicht erbracht werden können.
Dafür hat Arst Avocats eine „Covid19“-Klausel entwickelt, die als Verhandlungsgrundlage dienen kann und natürlich angepasst und ergänzt werden muss, um perfekt in den Vertrag zu passen, den sie integrieren soll.
Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren.
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