In diesem Fall wurde ITM AI (eine Tochtergesellschaft von ITM Entreprise, der Eigentümerin der Marken Intermarché und Netto) am 19. Februar 2021 vom Minister für Wirtschaft, Finanzen und Wiederaufbau vor das Handelsgericht wegen unlauterer Geschäftspraktiken vorgeladen.
Da die ihr zugestellte Vorladung sensible Informationen enthält und auch AgeCore, einer Einkaufsgemeinschaft, an der ITM AI mit 16 % beteiligt ist (die übrigen Anteile befinden sich im Besitz von Wettbewerbern), zugestellt werden soll, beantragt ITM AI im summarischen Verfahren eine beschleunigte Anhörung beim Minister, um eine Entscheidung zu erwirken:
- dass die Vorladung vertrauliche Informationen enthält, die unter Geschäftsgeheimnisse ,
- dass deren Offenlegung ihm ernsthaften und irreversiblen Schaden zufügen würde,
- dass es daher notwendig ist, vertrauliche Informationen zu schwärzen.
Nachdem ITM AI in erster Instanz verloren hat, legt das Unternehmen Berufung gegen das Urteil ein.
Das Berufungsgericht geht dann Schritt für Schritt vor, und aus seiner Analyse lassen sich verschiedene Lehren ziehen.
Bezüglich der Daten, für die Schutz beantragt wird
Unter Bezugnahme auf die Definition von Geschäftsgeheimnissen in Artikel L151-1 des französischen Handelsgesetzbuchs prüfte das Berufungsgericht zunächst die in der Klageschrift und den beigefügten Unterlagen enthaltenen Daten. Diese umfassten Angaben zu Rechnungsbeträgen, die Anzahl der mit Lieferanten abgeschlossenen Verträge, von ITM AI erhaltene Lieferantenrabatte, Auszüge aus Rahmenvereinbarungen, eine Tabelle mit Auftragsvolumina, Geschäftspolitiken, Jahresvereinbarungen, Protokolle von Lieferantenerklärungen mit entsprechenden Zahlenangaben usw.
Laut Berufungsgericht handelt es sich bei diesen Informationen „ eindeutig nicht um öffentliche, nicht leicht zugängliche und weniger als fünf Jahre alte Informationen, wodurch sie aus kommerzieller und wettbewerblicher Sicht weiterhin als sensibel und strategisch relevant gelten .“ Das Gericht stellte außerdem fest, dass die vorgelegten Dokumente Vertraulichkeitsklauseln unterliegen, da die Parteien deren Schutz beabsichtigten. Nach Ansicht der Berufungsrichter fallen diese Daten daher unter die Kategorie der Geschäftsgeheimnisse.
Hierbei sollte Folgendes beachtet werden:
- die zahlreichen wirtschaftlichen und kommerziellen Informationen, die als sensibel eingestuft werden können;
- Die Aktualität der Dokumente wurde genutzt, um den kommerziellen Wert der Informationen zu bestätigen;
- die Bedeutung der Aufnahme von Vertraulichkeitsklauseln in Verträge, um deren geheimen Charakter zu bestätigen.
Bezüglich der angeforderten Präventivmaßnahmen
Der Minister gab zunächst an, dass Geschäftsgeheimnisse nicht gegen ihn verwendet werden könnten, da die Informationen im Rahmen seiner Ermittlungsbefugnisse erlangt worden seien (und berief sich dabei auf Artikel L151-7 und L151-7 des Handelsgesetzbuches).
Das Berufungsgericht stellt seinerseits fest, dass ITM AI sich gegenüber dem Minister nicht auf die Vertraulichkeit berufen konnte, da dieser die betreffenden Informationen beschaffen konnte. Diese Vertraulichkeit müsse jedoch gegenüber den anderen Beteiligten geltend gemacht werden. Insofern ist das Berufungsgericht der Ansicht, dass der Minister diese Informationen nicht ohne vorherige Schutzmaßnahmen offenlegen darf.
Der Minister argumentierte daraufhin, dass die Maßnahmen, die von ihm verlangt werden könnten, das Recht auf Verteidigung ernsthaft beeinträchtigen würden.
Stimmt das Berufungsgericht dem zu, empfiehlt es einstweilige Maßnahmen. Es verlangt dann, dass AgeCore lediglich eine Version der Vorladung und der dazugehörigen Dokumente erhält, in der alle vertraulichen Daten geschwärzt sind (sensible Daten müssen daher geschwärzt werden).
