Ein Mandant bestreitet, den Vertrag unterzeichnet zu haben. Sie finden ein PDF, einige E-Mails und einen undatierten Scan. In der Anhörung geht es nicht mehr darum, was Sie vereinbart haben, sondern darum, was Sie beweisen können.
Bei Beträgen über 1.500 € muss ein Rechtsakt schriftlich nachgewiesen werden, entweder durch private Unterschrift oder notariell beglaubigte Urkunde (Artikel 1359 des Bürgerlichen Gesetzbuches). Zwischen Kaufleuten sind Beweismittel frei zulässig, der Richter prüft jedoch jedes Dokument einzeln (Artikel L. 110-3 des Handelsgesetzbuches).
Sie erfahren, welche Dokumente Sie in welchem Format aufbewahren sollten und welche elektronischen Signaturen, Scans und Nachrichten Richter derzeit als gültige Beweismittel anerkennen. Die Urteile des Kassationsgerichtshofs aus den Jahren 2024 und 2026 sind enthalten. Unser Ansatz ist praxisorientiert: Die Beweissicherung erfolgt zum Zeitpunkt der Unterzeichnung, nicht erst vor Gericht.
Wann ist ein schriftliches Dokument zum Nachweis eines Vertrags erforderlich?
Die Regel in Artikel 1359
- RechtslageKostenlose Beweise
- Rechtsakt, über 1.500 EuroSchriftform erforderlich
- Rechtsakt, unterhalb der Schwelle von 1.500 EuroKostenlose Beweise
Die Regelung des Artikels 1359 des Bürgerlichen Gesetzbuches
Artikel 1359 des Bürgerlichen Gesetzbuches legt die Regel fest. Ein Rechtsgeschäft, dessen Streitwert einen durch Gerichtsbeschluss festgelegten Betrag übersteigt, bedarf der Schriftform. Diese kann eine private Vereinbarung oder eine notarielle Urkunde sein.
Der Betrag beträgt 1.500 Euro, wie Service-Public.fr. Das Dekret Nr. 80-533 vom 15. Juli 1980in der geänderten Fassung legt diesen Betrag fest: „Der in Artikel 1359 des Bürgerlichen Gesetzbuches genannte Betrag oder Wert beträgt 1.500 Euro.“
Derselbe Grundsatz gilt für ein unterzeichnetes Dokument. Es kann nur durch ein anderes Dokument ergänzt oder widerlegt werden, selbst wenn dieses privat unterzeichnet oder beglaubigt wurde und die rechtliche Schwelle nicht überschritten ist. Daher reicht eine Zeugenaussage allein nicht aus, um einen unterzeichneten Vertrag zu ändern.
Eine Aufteilung der Forderung ändert nichts. Ein Kläger, dessen Forderung den Schwellenwert überschreitet, kann nicht durch Beschränkung seiner Forderung von der Einreichung einer schriftlichen Forderung befreit werden (Artikel 1359).
Rechtsakt oder Rechtstatsache: die Unterscheidung, die alles verändert
Ein Rechtsakt ist eine Willensäußerung mit der Absicht, rechtliche Wirkungen hervorzurufen. Ein Vertrag, eine Vertragsänderung oder eine Kündigung sind Beispiele dafür.
Ein Rechtsakt ist ein Ereignis: eine Lieferverzögerung, ein Mangel, ein Schaden. Für einen Sachverhalt ist der Beweis frei zulässig. Artikel1358 erlaubt alle Beweismittel, sofern das Gesetz nichts anderes bestimmt.
Nehmen wir ein Beispiel. Der Nachweis, dass die Ware drei Wochen zu spät ankam, ist eine Tatsachenfrage: E-Mails, Lieferscheine, Bestätigungen des Transportunternehmens. Der Nachweis, dass der Kunde diese Ware zu diesem Preis bestellt hat, ist hingegen eine Handlungsfrage.
Ausnahmen, wann keine schriftliche Dokumentation erforderlich ist
Das Bürgerliche Gesetzbuch sieht mehrere Ausstiegsmöglichkeiten vor. Diese sind streng geregelt.
- Unmöglichkeit der Beschaffung eines schriftlichen Dokuments: Artikel1360 bezieht sich auf die materielle oder moralische Unmöglichkeit, die Gewohnheit, kein schriftliches Dokument zu erstellen, oder dessen Verlust aufgrund höherer Gewalt.
- Gerichtliches Geständnis und entscheidender Eid: Artikel1361 lässt diese anstelle eines schriftlichen Dokuments zu.
- Der schriftliche Beweis muss mit einem anderen Beweismittel untermauert werden (Artikel 1361).
Die Partei, die sich auf diese Ausnahmen beruft, muss nachweisen, dass deren Voraussetzungen erfüllt sind. Sie ersetzen daher kein fristgerecht erstelltes Dokument.
Der Beginn des schriftlichen Beweises, ein Dokument, das von der anderen Partei stammt
Artikel1362 definiert es wie folgt: Es handelt sich um jedes schriftliche Dokument, das von der Partei, die die Handlung anfechtet, oder von deren Vertreter stammt. Dieses Dokument muss die Behauptungen belegen. Eine E-Mail Ihres Mandanten, in der „unsere März-Anordnung“ erwähnt wird, kann diesem Zweck dienen.
Der entscheidende Punkt liegt im Ursprung des schriftlichen Dokuments. Artikel1363 besagt, dass sich niemand selbst einen Titel geben kann. Wenn ein schriftliches Dokument erforderlich ist, beweisen Ihre eigene Rechnung oder Ihr Besprechungsprotokoll allein nicht die Verpflichtung der anderen Partei. Maßgeblich ist deren schriftliches Dokument.
Die Hierarchie der Beweise in einer Tabelle
Von den stärksten bis zu den fragilsten Beweismitteln – hier sind die wichtigsten Beweismittel für einen Rechtsakt.
| Beweis | Was sie etabliert | Schlüsselbedingung | Text |
|---|---|---|---|
| Authentisches Dokument | Was der Amtsträger persönlich beobachtet hat, gilt so lange als gültig, bis das Gegenteil bewiesen ist | Ein Dokument, das ein Beamter erhalten hat | Artikel 1371 |
| Private Vereinbarung, von Anwälten gegengezeichnet | Die Handschrift und die Unterschriften der Parteien gelten als Beweis für dieses Dokument | Gegengezeichnet von den Anwälten jeder Partei oder vom Anwalt aller Parteien | Artikel 1374 |
| Private Vereinbarung | Dieses Dokument ist zwischen den Unterzeichnern und ihren Erben und Rechtsnachfolgern verbindlich | Eine Handlung, die von der Partei, gegen die sie geltend gemacht wird, anerkannt wird oder als anerkannt gilt | Artikel 1372 |
| Signiertes elektronisches Dokument | Denselben Beweiswert wie ein schriftliches Dokument | Der Autor wurde ordnungsgemäß identifiziert, die Integrität bei der Erstellung und Bewahrung ist gewährleistet | Artikel 1366 und 1367 |
| Zuverlässige Kopie | Gleicher Beweiswert wie das Original | Identische Reproduktion, angenommene Zuverlässigkeit, sofern das Dekret von 2016 beachtet wird | Artikel 1379 |
| Beginn des schriftlichen Beweises | Ergänzen Sie das schriftliche Dokument durch einen anderen Beweis | Eine schriftliche Stellungnahme der Person, die die Behauptung bestreitet, die der behaupteten Tatsache Glaubwürdigkeit verleiht | Artikel 1361 und 1362 |
| E-Mails, Nachrichten, Gutscheine, Buchhaltung, Erfahrungsberichte | Elemente, die vom Richter frei beurteilt werden | Kostenloser Zahlungsnachweis zwischen Händlern oder unterhalb der Schwelle von 1.500 Euro | Artikel L. 110-3 des Handelsgesetzbuches und Artikel 1358 |
Bei Widersprüchen zwischen zwei Dokumenten entscheidet, sofern nichts anderes vereinbart ist, der Richter. Artikel1368 verpflichtet ihn, das wahrscheinlichste Dokument auf jede erdenkliche Weise zu ermitteln.
Im Geschäftsverkehr zwischen Kaufleuten sind Beweismittel zwar frei zulässig, aber niemals endgültig
Handelsgeschäfte
Kostenloser Beweis, auf jede erdenkliche Weise
- Der Vertrag, auch wenn er nicht unterzeichnet ist
- Allgemeine Geschäftsbedingungen
- Bestellungen und Lieferungen
- E-Mails und Nachfassaktionen
- Rechnungen und Zahlungen, auch Teilzahlungen
- Buchhaltung
- Das Verhalten der Parteien
Kostenlos bedeutet nicht einfach
Der Richter beurteilt jedes einzelne Stück
Zwei Grenzen
- Der Kunde ist kein Händler
- Das Gesetz verlangt ein schriftliches Dokument
Was besagt Artikel L. 110-3 des Handelsgesetzbuches?
Im Hinblick auf Kaufleute können Handelsgeschäfte auf jede beliebige Weise nachgewiesen werden, sofern das Gesetz nichts anderes vorsieht. Dies ist der in Artikel L. 110-3 des Handelsgesetzbuches festgelegte Grundsatz.
Zwischen Händlern gilt die Grenze von 1.500 € nicht für Handelsgeschäfte. Ein nicht unterzeichneter Vertrag kann durch andere Dokumente begründet werden.
Was Sie produzieren können
Der Richter kann alle für den Fall relevanten Beweismittel entgegennehmen. Dies kann den Vertrag, auch wenn er nicht unterzeichnet ist, sowie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen umfassen.
Dies umfasst auch Bestellungen und Lieferaufträge, E-Mails und Zahlungserinnerungen, Rechnungen und Zahlungen, auch Teilzahlungen. Buchführungspraktiken und das Verhalten der Vertragsparteien während der Vertragsabwicklung werden ebenfalls berücksichtigt.
Kostenlos bedeutet nicht einfach
Die Beweisfreiheit ermöglicht die Berücksichtigung all dieser Elemente. Sie bestimmt jedoch nicht deren Wert. Der Richter prüft jedes Beweisstück einzeln, und eine Nachricht ohne verlässliche Hinweise auf ihren Verfasser oder ihr Entstehungsdatum hat möglicherweise wenig Gewicht.
Unsere Position ist klar: Kostenloses Beweismaterial ist ein Sicherheitsnetz, keine Methode. Bevor Sie prüfen, was Sie laut Gesetz vorlegen dürfen, sollten Sie Ihre Akte überprüfen.
Auch wenn Beweismittel frei zulässig sind, bleibt Ihre Rechnung ein von Ihnen erstelltes Dokument. Der Richter wird sie zusammen mit anderen Dokumenten prüfen: Bestellung, Empfangsbestätigung und Zahlungsbeleg. Unsere Analyse der Genehmigung einer elektronischen Rechnung untersucht, ob ein vom Kunden erstellter Datensatz als vorläufiger schriftlicher Beweis dienen kann.
Wenn die Beweisfreiheit nicht gilt
Es hat zwei Einschränkungen.
- Der Kunde ist kein Kaufmann: Artikel L. 110-3 gilt nur für Kaufleute. Bei Forderungen über 1.500 Euro gegenüber Privatpersonen muss ein Unternehmen grundsätzlich schriftliche Unterlagen vorlegen.
- Das Gesetz verlangt einen schriftlichen Vertrag; der Text sieht Ausnahmen vor, sofern das Gesetz etwas anderes vorschreibt. Ein befristeter Arbeitsvertrag muss beispielsweise schriftlich vorliegen; andernfalls gilt er als unbefristet.
Die gleiche Logik gilt für die Beitreibung von Schulden. Ein stichhaltiger Beweiskatalog geht dem Beitreibungsverfahren.
Gleiches gilt für den Nachweis einer bestehenden Geschäftsbeziehung, ein zentraler Punkt bei der abrupten Beendigung von Geschäftsbeziehungen. Dauer, Umfang und regelmäßiger Austausch hinterlassen Spuren, sofern sie dokumentiert werden.
Ist eine elektronische Signatur ein verlässlicher Beweis?
Nur eine Ebene profitiert von dieser Annahme
- Einfach,zum Beispiel ein Klick oder ein per SMS empfangener Code.Vermutung der Zuverlässigkeit: nein
- ErweiterteZuverlässigkeitsannahme: Nein
- Qualifiziert.Vermutung der Zuverlässigkeit: ja, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Was das Bürgerliche Gesetzbuch über elektronisches Schreiben aussagt
Artikel1365 definiert Schrift weit gefasst. Sie ist eine Folge von Buchstaben, Zeichen, Zahlen oder anderen Zeichen mit verständlicher Bedeutung, unabhängig vom Medium. Papier hat kein Monopol mehr.
Artikel1366 räumt elektronischen Dokumenten die gleiche Beweiskraft wie Papierdokumenten ein. Es gelten zwei weitere Bedingungen: Die Person, von der das Dokument stammt, muss eindeutig identifiziert sein. Außerdem muss es unter Bedingungen erstellt und gespeichert werden, die seine Integrität gewährleisten.
Artikel1367 befasst sich mit Unterschriften. Eine Unterschrift identifiziert ihren Verfasser und signalisiert dessen Zustimmung zu den Verpflichtungen des Dokuments. Bei elektronischen Unterschriften beruht sie auf einem zuverlässigen Identifizierungsverfahren, das ihre Zuordnung zum Dokument sicherstellt.
Diese Zuverlässigkeit wird bis zum Beweis des Gegenteils angenommen. Die Unterschrift muss erstellt, die Identität des Unterzeichners überprüft und die Integrität des Dokuments gemäß den erlassenen Bedingungen gewahrt werden.
Einfach, fortgeschritten, qualifiziert: Nur eine Stufe profitiert von der Annahme
Das Dekret vom 28. September 2017 präzisiert den Text. Es setzt die Zuverlässigkeit eines Verfahrens voraus, das eine qualifizierte elektronische Signatur implementiert. Diese Signatur ist eine fortgeschrittene Signatur, die mit einem qualifizierten Gerät und auf Basis eines qualifizierten Zertifikats gemäß der eIDAS-Verordnung erstellt wird.
Die übrigen Signaturen werden nicht gänzlich zurückgewiesen. Artikel 25 der eIDAS-Verordnung verbietet es, ihnen jegliche Rechtswirkung abzusprechen. Er verbietet auch, sie vor Gericht allein aufgrund ihrer elektronischen Natur oder fehlenden Qualifikation für ungültig zu erklären. Die Vermutung, dass Signaturen grundsätzlich ungültig sind, entfällt jedoch.
| Signaturebene | Vermutung der Zuverlässigkeit | Im Streitfall |
|---|---|---|
| Ganz einfach, zum Beispiel ein Klick oder ein per SMS empfangener Code | NEIN | Wer sich darauf verlässt, beweist die Zuverlässigkeit des Verfahrens |
| Fortschrittlich | NEIN | Es gelten die gleichen Regeln wie für eine einfache Signatur |
| Qualifiziert | Ja, bis das Gegenteil bewiesen ist | Die Partei, die den Anspruch bestreitet, muss die Vermutung widerlegen |
Das Urteil des Kassationsgerichtshofs vom 5. März 2026
Ein Mieter bestritt, einen möblierten Mietvertrag für eine Zweitwohnung elektronisch unterzeichnet zu haben. Der Vermieter legte eine Echtheitsbescheinigung für die Unterschrift sowie auf den Namen des Mieters ausgestellte Dokumente vor.
Das Berufungsgericht von Aix-en-Provence entschied, dass der Mietvertrag gegenüber dem Mieter durchsetzbar sei. Laut Gericht habe er weder den Diebstahl seiner Ausweispapiere noch die Verwendung fremder Kontaktdaten nachgewiesen.
Die Dritte Zivilkammer des Kassationsgerichts hob dieses Urteil auf (Cass. 3e civ., 5. März 2026, Nr. 24-21.034). Sie rügte die Richter der Vorinstanz, da diese nicht geprüft hatten, ob es sich bei dem Verfahren um eine qualifizierte elektronische Signatur handelte. Nur eine solche Signatur begründet die Vermutung der Zuverlässigkeit. Dieses Urteil wurde nicht im Bulletin veröffentlicht.
Die Begründung erfordert eine bestimmte Vorgehensweise. Der Richter prüft zunächst die Echtheit der Unterschrift. Die Beweislast für die Widerlegung der Vermutung trägt die anfechtende Partei erst dann, wenn die Unterschrift als echt eingestuft wird.
Dieses Urteil erging in einem Fall, der einen Mietvertrag mit einer Privatperson betraf. Im Geschäftsverkehr erlaubt die Beweisfreiheit die Zulassung anderer Mittel zum Nachweis der Verpflichtung. Wird jedoch eine elektronische Signatur beanstandet, prüft der Richter die Voraussetzungen der Artikel 1366 und 1367. Artikel287 der Zivilprozessordnung sieht dies vor.
Eine eingescannte Unterschrift ist keine elektronische Unterschrift
Das Einfügen eines Bildes der eigenen Unterschrift in eine PDF-Datei erzeugt keine elektronische Signatur. Die Handelskammer urteilte darüber am 13. März 2024 (Cass. com., 13. März 2024, Nr. 22-16.487).
Ein Unternehmen stützte sich auf einen vorläufigen Kaufvertrag mit eingescannten Unterschriften der Gesellschafter. Das Berufungsgericht hatte geurteilt, dass deren Zustimmung nicht nachgewiesen sei. Der Kassationsgerichtshof wies die Berufung zurück.
Das Verfahren bleibt zwar gültig, kann aber nicht als elektronische Signatur gelten. Es genießt nicht die Vermutung der Zuverlässigkeit gemäß Artikel 1367 Absatz 2. Wer sich darauf beruft, muss die Zustimmung des Unterzeichners auf anderem Wege nachweisen.
Was ändert sich mit der eIDAS-2-Verordnung?
Die Verordnung (EU) 2024/1183 vom 11. April 2024 ändert die eIDAS-Verordnung von 2014. Sie tritt am 20. Mai 2024 in Kraft und führt die europäische digitale Identitäts-Wallet ein, deren Nutzung die Europäische Kommission als freiwillig betrachtet. Sie ergänzt den bestehenden Rahmen, ersetzt ihn aber nicht.
Unser Artikel über die Fernunterzeichnung von Dokumenten und Verträgen stellt die verfügbaren Unterzeichnungsmethoden vor.
Eine digitale Kopie ist unter bestimmten Bedingungen genauso gut wie das Original
Vervielfältigung durch elektronische Mittel
- Informationen zumErstellungskontext der Kopie, einschließlich ihres Datums
- des elektronischen Fingerabdrucksmuss erkennbar sein.
- einen qualifizierten Zeitstempel, Stempel oder eine elektronische Signaturgilt als erfüllt.
- Angemessene Sicherheitsmaßnahmen;Dokumentation wird so lange aufbewahrt wie die Kopie
angeblich zuverlässige Kopie
Der Grundsatz des Artikels 1379 des Bürgerlichen Gesetzbuches
Artikel1379 legt den Grundsatz fest: Eine zuverlässige Abschrift hat denselben Beweiswert wie das Original. Ihre Zuverlässigkeit liegt im Ermessen des Richters.
Das Gesetz geht, bis zum Beweis des Gegenteils, davon aus, dass eine Kopie, die Form und Inhalt des Dokuments exakt wiedergibt, zuverlässig ist. Ihre Integrität muss gemäß den in der Verordnung festgelegten Bedingungen über einen längeren Zeitraum gewährleistet werden. Diese Verordnung datiert vom 5. Dezember 2016.
Zwei Punkte sind zu beachten: Eine rechtskräftige oder beglaubigte Kopie eines authentischen Dokuments gilt als zuverlässig. Und solange das Original noch existiert, kann dessen Vorlage jederzeit verlangt werden.
Die Bedingungen des Dekrets vom 5. Dezember 2016
Eine Kopie gilt in zwei Fällen als zuverlässig. Entweder sie resultiert aus einem Reproduktionsprozess, der eine irreversible Veränderung des Kopiermediums bewirkt, oder sie resultiert aus einer elektronischen Reproduktion, die den Anforderungen des Dekrets entspricht.
Bei der elektronischen Übermittlung muss der Prozess Informationen zur Kopie generieren. Diese Informationen geben den Kontext der Kopiererstellung an, einschließlich des Erstellungsdatums. Die Integrität wird durch einen digitalen Fingerabdruck sichergestellt: Jede nachträgliche Änderung muss erkennbar sein.
Es wird davon ausgegangen, dass diese Anforderung durch einen qualifizierten elektronischen Zeitstempel, ein Siegel oder eine Signatur im Sinne der eIDAS-Verordnung erfüllt ist.
Der Zugriff auf Reproduktions- und Speichermedien unterliegt angemessenen Sicherheitsmaßnahmen. Diese sind in einer Dokumentation beschrieben, die so lange aufbewahrt wird, wie die Kopie existiert. Vorgänge, die die Lesbarkeit erhalten, gelten nicht als Änderungen, sofern sie protokolliert werden und einen neuen digitalen Fingerabdruck erzeugen.
Was sich dadurch für das Scannen Ihrer Verträge ändert
Ein Scan mit einem Desktop-Scanner ohne Fingerabdruckerfassung oder Rückverfolgbarkeit profitiert nicht von dieser Vermutung. Er bleibt verwendbar. Der Richter beurteilt seine Zuverlässigkeit jedoch nach eigenem Ermessen.
Diese Beurteilung kann hart ausfallen. Eine Kopie ohne Fingerabdrücke, ohne Rückverfolgbarkeit und ohne sonstige bestätigende Beweise riskiert, abgelehnt zu werden.
Unser Rat bleibt unverändert: Bewahren Sie die Originaldokumente in Papierform auf. Wenn Sie Ihre Archive digitalisieren, tun Sie dies bitte gemäß den Vorgaben des Dekrets und bewahren Sie die Dokumentation auf.
Welche Unterlagen sollten vor der Vertragsunterzeichnung vorbereitet werden?
Die Beweissicherung erfolgt zum Zeitpunkt der Vereinbarung, nicht erst im Streitfall. Fünf Reflexe begrenzen die Risiken.
Fünf Reflexe
- Die Wahl der Form des schriftlichen Dokuments richtet sich nach dem Streitgegenstand(Artikel 1374).
- Unterschreiben Sie auf der korrekten Ebene und bewahren Sie die Nachweisdatei füreine gültige elektronische Signatur auf.
- Lange aufbewahren(Artikel 1366)
- Abschluss einer Beweisvereinbarung(Artikel 1356)
- Bestätigen Sie schriftlich, was gesagt wurde(Artikel 1362).
Wählen Sie das Schreibformat entsprechend dem jeweiligen Thema
Für eine Standardbestellung sind nicht dieselben Nachweispflichten erforderlich wie für eine Gesellschaftervereinbarung oder eine Bürgschaft. Bei einer wichtigen Verpflichtung dient eine von Anwälten gegengezeichnete private Vereinbarung als Nachweis für die Schriftform und die Unterschriften der Parteien (Artikel 1374).
Dieses Dokument ist von den gesetzlich vorgeschriebenen handschriftlichen Einträgen ausgenommen. Es unterliegt dem Fälschungsschutzverfahren.
Unterschreiben Sie auf der richtigen Ebene und bewahren Sie die Beweismittelakte auf
Bei sensiblen Verträgen sollten qualifizierte elektronische Signaturen Vorrang haben: Nur diese genießen die Vermutung der Zuverlässigkeit. Bewahren Sie für alle anderen Verträge die Nachweisdatei des Dienstanbieters auf.
Die Entscheidung hängt von zwei Fragen ab: Was steht auf dem Spiel und wer könnte es anfechten? Bei einer routinemäßigen Bestellung zwischen zwei Unternehmen genügen möglicherweise eine einfache Unterschrift und die dazugehörigen Unterlagen, da Beweismittel zwischen Kaufleuten frei zulässig sind.
Bei einem Pakt, einer langfristigen Verpflichtung oder einem Vertrag mit einer nichtkaufmännischen Person schränkt die qualifizierte Unterschrift oder die von Anwälten gegengezeichnete Urkunde die Debatte ein.
Bewahren Sie das unterzeichnete Dokument (unverändert nach der Unterzeichnung) und die vom Dienstanbieter bereitgestellte Nachweisdatei zusammen auf. Ergänzen Sie die Angaben zur Identität der Unterzeichner. Fügen Sie einen Nachweis der Befugnis des Unterzeichners bei, z. B. einen Handelsregisterauszug (Kbis-Auszug) oder eine Vollmacht.
Über die Zeit haltbar machen
Artikel 1366 verlangt, dass elektronische Dokumente unter Bedingungen erstellt und gespeichert werden, die ihre Integrität gewährleisten. Eine ohne Zugriffskontrolle oder Datensicherung gespeicherte Datei schwächt die Beweiskraft.
Buchhaltungsunterlagen und die dazugehörigen Belege müssen zehn Jahre lang aufbewahrt werden (Artikel L. 123-22 des französischen Handelsgesetzbuchs). Verpflichtungen aus Handelsgeschäften, ob zwischen Kaufleuten oder mit Nichtkaufleuten, unterliegen grundsätzlich einer fünfjährigen Verjährungsfrist (Artikel L. 110-4). Bewahren Sie den Vertrag und die dazugehörigen Unterlagen während der Vertragslaufzeit und anschließend mindestens für diesen Zeitraum auf.
Eine Beweiskonvention einführen
Die Parteien können vereinbaren, wie sie ihre Verpflichtungen nachweisen. Artikel1356 bestätigt Verträge aufgrund von Beweismitteln, wenn diese Rechte betreffen, über die die Parteien frei verfügen können.
Diese Freiheit hat Grenzen. Ein solcher Vertrag darf weder einer gesetzlich begründeten unwiderlegbaren Vermutung widersprechen, noch die Beweiskraft eines Geständnisses oder Eides verändern. Er kann auch keine unwiderlegbare Vermutung zugunsten einer Partei begründen.
In Ihren Verträgen kann die Klausel die zulässigen Kommunikationswege, die Gültigkeit elektronischer Signaturen und Benachrichtigungsadressen festlegen. In einem Standardvertrag gilt eine nicht verhandelbare Klausel, die ein erhebliches Ungleichgewicht erzeugt, als nicht schriftlich festgehalten (Artikel 1171). Auch eine Klausel über Beweismittel, die eine der Vertragsparteien zu stark begünstigt, kann als nicht schriftlich festgehalten gelten.
Bestätigen Sie schriftlich, was gesagt wurde
Senden Sie nach einem Treffen oder Telefonat eine zusammenfassende E-Mail. Diese E-Mail dokumentiert Datum und Inhalt der getroffenen Vereinbarungen. Bei der Kommunikation mit einer Privatperson muss diese E-Mail von Ihnen stammen. Artikel 1363 erinnert daran, dass niemand sich selbst einen Rechtsanspruch verschaffen kann. Im Geschäftsverkehr prüft der Richter die E-Mail zusammen mit anderen relevanten Dokumenten.
Entscheidend ist die Reaktion der anderen Partei. Eine schriftliche Vereinbarung, selbst eine kurze, ist ein Dokument, das von der Partei stammt, gegen die sie gerichtet ist (Artikel 1362). Schweigen gilt jedoch nicht als Annahme, sofern nicht gesetzlich, durch Handelsbrauch, Geschäftspraxis oder besondere Umstände etwas anderes bestimmt ist (Artikel 1120).
Für eine rechtskräftige Entschädigung eine von einem Anwalt verfasste förmliche Mitteilung vor Gericht zu einem entscheidenden Beweismittel werden.
Die drei in den Beweismitteln gefundenen Fehler
- Der Glaube, dass Beweisfreiheit die Notwendigkeit der Beweissicherung beseitigt, ist falsch. Beweisfreiheit nützt nur denen, die etwas aufbewahrt haben, das sie vorlegen können.
- Ersetzen Sie die Unterschrift durch einen Scan oder ein Foto. Ein Bild einer Unterschrift identifiziert weder den Verfasser noch beweist es dessen Zustimmung.
- Verträge ohne Sicherungskopie in einer E-Mail zu speichern, führt dazu, dass die Integrität einer veränderbaren oder verloren gegangenen Datei, wie in Artikel 1366 gefordert, nicht mehr gewährleistet ist.
Vier typische Situationen und die relevanten Beweise
Diese Situationen sind Beispiele für logisches Denken. Sie beschreiben keine Fälle innerhalb des Unternehmens.
- Ein Lieferant verlangt Zahlung ohne unterzeichneten VertragVorherige E-Mails, Lieferscheine und Zahlungen
- Ein Manager erhält eine Vorladung aufgrund eines Vertrags, den er nicht anerkenntDie Signaturebene
- Ein Gesellschafter ficht eine in der Hauptversammlung getroffene Entscheidung anEinladung zur Sitzung, Anwesenheitsliste, Register, Veröffentlichung
- Ein Manager zeichnete ein Telefongespräch ohne Wissen des Gesprächspartners aufDie Kontrolle des Richters
Ein Lieferant verlangt Zahlung ohne unterzeichneten Vertrag
Zwei Unternehmen wickeln seit Monaten einfache E-Mail-Bestellungen ab. Der Kunde stellt die Zahlungen ein und beanstandet die letzte Bestellung. Im Geschäftsverkehr kann der Lieferant die Bestellung mit E-Mails, Lieferscheinen und früheren Zahlungen belegen. Er muss diese Dokumente vorlegen und sie der betreffenden Bestellung zuordnen können.
Ein Manager erhält eine Vorladung aufgrund eines Vertrags, den er nicht anerkennt
Sein Dienstanbieter erstellt ein PDF mit dem Vermerk „elektronisch signiert“. Die erste Frage bezieht sich nicht auf den Inhalt, sondern auf die Art der Signatur.
Ist die Unterschrift fraglich, wird die Echtheit des Verfahrens vermutet, und der Geschäftsführer muss sie widerlegen. Andernfalls liegt die Beweislast nicht beim Geschäftsführer. Der Richter prüft das Verfahren, und die Partei, die den Vertrag vorlegt, muss dessen Echtheit nachweisen.
Ein Gesellschafter ficht eine in der Hauptversammlung getroffene Entscheidung an
Das Unternehmen findet lediglich eine Kopie des Protokolls. Dessen Zuverlässigkeit liegt im Ermessen des Richters, es sei denn, es wird aufgrund der im Urteil festgelegten Bedingungen von einer anderen Zuverlässigkeit ausgegangen. Der Richter prüft die Kopie zusammen mit anderen Beweismitteln: der Vorladung, der Anwesenheitsliste, dem Register und der Veröffentlichung. Je besser sich diese Dokumente gegenseitig bestätigen, desto höher ist das Beweisgewicht der Kopie.
Ein Manager zeichnete ein Telefongespräch ohne Wissen des Gesprächspartners auf
Er möchte es vorlegen, um seine Aussagen zu untermauern. Dieses Beweismittel wird nicht mehr automatisch verworfen. Es unterliegt weiterhin der gerichtlichen Überprüfung unter den nachstehend beschriebenen Bedingungen.
Darf eine Aufnahme oder Nachricht vorgelegt werden, die ohne Wissen der anderen Person angefertigt wurde?
- Die für die Ausübung des Rechts auf Beweismittel unerlässliche Produktion
- Der Verstoß stand in einem strikten Verhältnis zum verfolgten Ziel
Die Wende im Dezember 2023
Ein Verkäufer zeichnet ein Telefongespräch auf. Ein Arbeitgeber legt einen privaten Nachrichtenverlauf zwischen einem Angestellten und einem Mitarbeiter vor. In beiden Fällen wurden die Beweise ohne Wissen der jeweils anderen Partei erlangt.
Bis dahin hatte die Zivilrechtsprechung grundsätzlich Beweismittel ausgeschlossen, die auf unfaire Weise erlangt wurden, wie etwa die Aufzeichnung eines Gesprächs ohne Wissen des Gesprächspartners.
Am 22. Dezember 2023 änderte die Plenarversammlung des Kassationsgerichtshofs ihre Position (Nr. 20-20.648 und 21-11.330). In einem Zivilprozess führt die Rechtswidrigkeit oder Unfairness von Beweismitteln nicht mehr zwangsläufig zu deren Ausschluss vom Verfahren.
Die beiden vom Kassationsgericht festgelegten Bedingungen
Der Richter muss beurteilen, ob die Beweismittel die Fairness des Verfahrens beeinträchtigen. Er muss das Recht auf Beweismittel gegen entgegenstehende Rechte, wie beispielsweise das Recht auf Privatsphäre, abwägen.
Das Recht auf Beweismittel kann die Vorlage von Elementen rechtfertigen, die andere Rechte verletzen, unter zwei Bedingungen:
- Diese Beweismittel müssen für die Ausübung des Rechts auf Beweismittel unerlässlich sein;
- Der Verstoß muss in einem strikten Verhältnis zum verfolgten Ziel stehen.
Was die beiden an diesem Tag verhandelten Fälle zeigen
Im ersten Fall hatte ein Arbeitgeber ohne Wissen des Arbeitnehmers Gespräche aufgezeichnet, darunter auch das Gespräch vor dessen Entlassung. Das Berufungsgericht hatte diese Aufzeichnungen vom Verfahren ausgeschlossen. Der Kassationsgerichtshof hob diese Entscheidung auf und verwies die Sache zur erneuten Verhandlung zurück: Die beiden oben genannten Voraussetzungen müssen überprüft werden.
Im zweiten Fall führte ein Mitarbeiter eine private Unterhaltung über den Messenger seines Facebook-Kontos. Ein Kollege las diese im Büro und leitete sie an den Arbeitgeber weiter. Dieser Austausch konnte keine Grundlage für eine disziplinarische Kündigung darstellen. Eine private Unterhaltung, die nicht für die Öffentlichkeit bestimmt war, stellt keinen Verstoß gegen den Arbeitsvertrag dar. Die Berufung wird zurückgewiesen, da das Argument des Beweisrechts nicht stichhaltig ist.
Diese Lösung ist vor einem Zivilrichter gültig. Sie beseitigt jedoch nicht das strafrechtliche Risiko, wie in Artikel226-1 des Strafgesetzbuches.
Dieses Gesetz stellt die Verletzung der Privatsphäre unter Strafe. Eine solche Verletzung liegt beispielsweise vor, wenn ohne die Zustimmung des Sprechers privat oder vertraulich gesprochene Worte aufgezeichnet werden. Die Strafe beträgt ein Jahr Haft und eine Geldstrafe von 45.000 Euro.
Die Lehre daraus ist eindeutig. Diese Option bleibt ein letztes Mittel und unterliegt der gerichtlichen Überprüfung. Ein eindeutiger Nachweis ist vorzuziehen: ein unterzeichneter Bericht, eine Bestätigungs-E-Mail, eine schriftliche Vereinbarung zur Protokollierung des Gesprächs.
Häufig gestellte Fragen zum Nachweis von Rechtsakten
Ist ein mündlicher Vertrag zwischen Unternehmen gültig?
Ja, grundsätzlich. Verträge sind per Definition einvernehmlich (Artikel 1172): Für ihre Gültigkeit ist keine Schriftform erforderlich. Ein Nachweis ist jedoch notwendig. Zwischen Kaufleuten kann dieser auf beliebige Weise erbracht werden (Artikel L. 110-3 des französischen Handelsgesetzbuchs). Bei Verträgen mit Privatkunden ist ab einem Betrag von 1.500 € eine Schriftform vorgeschrieben. Auch bestimmte Gesetze, wie beispielsweise für befristete Arbeitsverträge, verlangen eine Schriftform.
Wer trägt die Beweislast, derjenige, der die Behauptung aufstellt, oder derjenige, der sie bestreitet?
Die Partei, die die Erfüllung einer Verpflichtung verlangt, muss diese beweisen (Artikel 1353 des Bürgerlichen Gesetzbuches). Umgekehrt muss die Partei, die sich von einer Verpflichtung befreien will, die Zahlung oder das Ereignis, das die Verpflichtung erlöschen ließ, nachweisen. Der Gläubiger beweist somit das Bestehen des Vertrags. Der Schuldner beweist die Zahlung. Jede Partei muss ihre eigenen Unterlagen aufbewahren.
Wie lange sollten Verträge und Beweismittel aufbewahrt werden?
Es gibt keine einheitliche Verjährungsfrist. Buchhaltungsunterlagen und Belege müssen zehn Jahre lang aufbewahrt werden (Artikel L. 123-22 des französischen Handelsgesetzbuchs). Verpflichtungen aus Handelsgeschäften, ob zwischen Kaufleuten oder mit Nichtkaufleuten, unterliegen grundsätzlich einer fünfjährigen Verjährungsfrist (Artikel L. 110-4). Bewahren Sie den Vertrag und die dazugehörigen Unterlagen während der Vertragslaufzeit und anschließend mindestens für diesen Zeitraum auf. Spezielle Vorschriften können andere Fristen vorsehen; informieren Sie sich über die für Ihre Branche geltenden Bestimmungen.
Ich habe das Originalexemplar eines Vertrags verloren, was soll ich tun?
Sammeln Sie alle zuverlässigen Kopien: Sie haben denselben Beweiswert wie das Original (Artikel 1379). Eine Kopie, die nicht dem Dekret vom 5. Dezember 2016 entspricht, bleibt verwendbar; die Beurteilung ihrer Zuverlässigkeit liegt jedoch im Ermessen des Richters. Existiert das Original noch, kann dessen Vorlage jederzeit verlangt werden. Ging das Original aufgrund höherer Gewalt verloren, ist kein schriftliches Dokument mehr erforderlich (Artikel 1360). Einfache Fahrlässigkeit genügt nicht; die Partei, die sich auf diese Ausnahme beruft, muss sie beweisen.
Kann eine SMS oder eine WhatsApp-Nachricht als Beweismittel verwendet werden?
Im Geschäftsverkehr sind Beweismittel grundsätzlich zulässig. Der Richter beurteilt anschließend deren Beweiskraft. Damit ein Beweis als aussagekräftig gilt, muss der Absender identifizierbar und die Nachricht unverändert erhalten sein. Der gesamte Gesprächsverlauf, einschließlich Datum und Telefonnummern, sollte gesichert werden. Bei Streitigkeiten mit Privatpersonen reicht eine einzelne Nachricht für Forderungen über 1.500 € nicht aus. Sie kann jedoch als erster schriftlicher Beweis dienen, wenn sie von der Gegenseite stammt.
Sammeln Sie Ihre Beweise, bevor der Streit beginnt
Beachten Sie diese drei Punkte. Bei Beträgen über 1.500 € ist ein schriftlicher Nachweis unerlässlich. Zwischen Unternehmen lässt sich zwar alles beweisen, aber alles ist verhandelbar. Ein Scan ist nicht dasselbe wie eine elektronische Signatur, und die Signatur selbst wird hinsichtlich ihrer Sicherheitsstufe geprüft.
Die Arbeit beginnt im Vorfeld: Format des Dokuments, Art der Unterschrift, Speicherung und bestätigte Transaktionen. Unsere Anwälte unterstützen Unternehmen bei Verträgen, Vertrieb und Franchising– von der Vertragserstellung bis hin zu möglichen Rechtsstreitigkeiten.
Drei Ideen
- Unter Händlern lässt sich alles beweisen, aber alles ist auch diskussionswürdig.
- Ein Scan ist nicht dasselbe wie eine elektronische Signatur.

Inhalt erstellt von der Abteilung für Verträge, Vertrieb und Franchise von ARST Avocats. Federführender Anwalt: Morgan Jamet, Gründungspartner, Pariser Anwaltskammer. Die Rechtslage wurde anhand offizieller Quellen (Bürgerliches Gesetzbuch, Handelsgesetzbuch, Zivilprozessordnung, Strafgesetzbuch, Verordnungen, EU-Verordnungen, Kassationsgerichtshof) geprüft. Stand: Oktober 2026. Morgan Jamet berät Unternehmen bei der Verhandlung, Ausarbeitung, Prüfung und Absicherung ihrer Handelsverträge.