Unternehmen ohne sein Wissen liquidiert: der Beginn eines Rechtsstreits

Sehr geehrte Frau, Ihr Unternehmen wurde liquidiert – Folge 1/4

Diese Geschichte basiert auf einem wahren Fall. Einige Details wurden geändert, um die Anonymität der Beteiligten zu wahren.

Früh am Montagmorgen klingelt das Telefon. Am anderen Ende der Leitung ist einer der wichtigsten Partner des Unternehmens. Der Manager erwartet, die Lieferungen der Woche, die einzusetzenden Teams oder die anstehenden Ziele zu besprechen. Doch das Gespräch nimmt eine völlig andere Wendung.

— Haben Sie gesehen, was gerade passiert ist?
— Nein. Was ist passiert?
— Ihr Unternehmen wurde unter Zwangsverwaltung gestellt.

Zuerst dachte sie, es sei ein Irrtum. Eine gerichtlich angeordnete Liquidation? Ihr Unternehmen beschäftigte Dutzende Mitarbeiter und erwirtschaftete einen Umsatz von mehreren Millionen Euro. Die Fahrzeuge waren noch im Einsatz, die Angestellten arbeiteten weiter und die Kunden erhielten Lieferungen. Nichts im täglichen Geschäftsbetrieb deutete auf ein Unternehmen hin, das seine Geschäftstätigkeit eingestellt hatte.

Sie hat dieses Unternehmen nicht geerbt. Sie hat es aufgebaut. Sie begann als Angestellte in derselben Branche. Sie kannte die Arbeitszeiten, die Einschränkungen und die Anforderungen. Dann beschloss sie, den Sprung zu wagen. Anfangs beschäftigte das Unternehmen etwa zehn Mitarbeiter. Das Geschäft wuchs, ein wichtiger Kunde schenkte ihr sein Vertrauen, und die Belegschaft vergrößerte sich.

Innerhalb weniger Sekunden erschüttert der Anruf alles, was sie aufgebaut hat. Hinter dem Wort „Liquidation“ sieht sie bereits die unterbrochenen Verträge, die stillgelegten Fahrzeuge und die Angestellten, denen sie mitteilen muss, dass alles zum Stillstand kommt.

Sie ruft beim Gericht an. Niemand geht ran. Sie ruft erneut an. Sie versucht zu verstehen, wie ein Unternehmen liquidiert werden kann, ohne dass der Geschäftsführer überhaupt von der bevorstehenden Anhörung weiß.

Die Puzzleteile fügen sich allmählich zusammen. Gegen einen ehemaligen Angestellten lag ein Gerichtsbeschluss wegen einer Forderung in Höhe von mehreren Tausend Euro vor. Da er die Zahlung nicht erhielt, beantragte er die Eröffnung eines Insolvenzverfahrens. Grundsätzlich kann ein Gläubiger einen solchen Antrag beim Gericht stellen. Dies setzt jedoch voraus, dass das Unternehmen ordnungsgemäß geladen wird und die Voraussetzungen für die Liquidation erfüllt sind.

Der Geschäftsführer erschien jedoch nicht. Die Vorladung wurde an einer alten Adresse zugestellt, obwohl die Änderung des Firmensitzes ordnungsgemäß im Handelsregister eingetragen worden war. Die Gerichtsvorladung traf erst am Verhandlungstag ein, nach dem angesetzten Termin.

Als der Fall aufgerufen wurde, war niemand anwesend, der hätte erklären können, dass das Unternehmen noch existierte. Niemand konnte die Buchhaltung, Kontoauszüge oder das Personalregister vorlegen. Niemand wies darauf hin, dass die vom Gläubiger angeführten Pfändungsversuche die falschen Konten betrafen. Dem Gericht wurden lediglich eine unbezahlte Forderung, erfolglose Vollstreckungsmaßnahmen und ein spurlos verschwundenes Unternehmen präsentiert.

Die Liquidation wurde bereits in der ersten Anhörung angeordnet.

Die Geschäftsführerin konsultierte umgehend eine Anwältin. Sie erklärte, die Vorladung sei zu spät eingegangen, die Ladung sei an die alte Adresse zugestellt worden und sie sei in die Angelegenheit mit den Angestellten und den verfügbaren Geldern involviert. Die Antwort kam prompt: „Das Urteil ist gesprochen. Es gibt nichts mehr zu tun.“

Dieser Satz schmerzt sie fast mehr als der Anruf ihres Partners. Diesmal fällt es ihr schwer zu glauben, dass es nur ein einfacher Fehler war. Sie denkt an ihre Angestellten, an die von ihr angeworbenen Mitarbeiter, an deren Familien und an den Hauptauftrag, der jeden Moment wegfallen könnte. Sie denkt auch an die Firma, die sie vor einigen Jahren gegründet hat und die sie nun zu verlieren droht, ohne dass man ihr auch nur einmal zugehört hat.

Dennoch beschließt sie, eine zweite Meinung einzuholen. Der neue Anwalt macht keine Versprechungen. Er stellt kurze Fragen. Wann wurde die Klage zugestellt? Wie hoch ist der verfügbare Cashflow? Wie viele Mitarbeiter hat das Unternehmen? Können die Jahresabschlüsse, Kontoauszüge und der Nachweis der Sitzverlegung umgehend vorgelegt werden?

Darauf folgte eine weitere Antwort: „Es wird schwierig werden und wir müssen sofort handeln. Aber vielleicht ist noch nicht alles verloren.“

Das Urteil ist sofort vollstreckbar. Ein einfacher Einspruch reicht daher nicht aus, um das Unternehmen während des laufenden Verfahrens zu schützen. Es ist notwendig, gleichzeitig Berufung einzulegen, Beweise zu sammeln und eine sofortige Aussetzung der Entscheidung zu erwirken.

Im Moment weiß niemand, ob rechtzeitig eine Anhörung stattfinden kann. Doch der Fall hat sich grundlegend verändert. Es geht nicht mehr nur um ein Unternehmen in Liquidation, sondern um ein Unternehmen, das versucht, das Urteil, das sein Ende verkündet hat, zu überstehen.

Wichtigste Erkenntnisse

• Ein Unternehmen entdeckt möglicherweise erst spät im Verlauf von rechtlichen Schritten gegen sich selbst, dass seine Systeme zur Postannahme und Überwachung von Gerichtsverfahren nicht ordnungsgemäß funktionieren.
• Eine Forderung von geringem Betrag kann als Grundlage für einen Antrag auf Einleitung eines Insolvenzverfahrens dienen. Der geringe Betrag schließt eine Klageerhebung nicht aus.
• Aus einer einzelnen unbezahlten Schuld kann jedoch nicht auf einen Zahlungsstopp geschlossen werden. Hierfür ist ein Vergleich der fälligen Verbindlichkeiten mit den verfügbaren Vermögenswerten erforderlich.
• Nach Feststellung eines Liquidationsurteils müssen die Zustellungsdokumente, Daten, Adressen und Rechtsmittelmöglichkeiten unverzüglich überprüft werden.

In der nächsten Folge: die öffentliche Anhörung, die provoziert werden musste, um zu verhindern, dass das Urteil irreversible Folgen hat.

Dieser Artikel gehört zur Reihe „Unwissentlich liquidiert“ und basiert auf einem realen Fall, der von ARST Avocats bearbeitet wurde. Einige Details wurden geändert, um die Anonymität der Beteiligten zu wahren.

Artikelserie verfasst von Morgan Jamet, Partnerin der Anwaltskanzlei Arst Avocats.